翻開《石碑背後的家族史：新竹近代社會家族研究》一書，一張張世系表、老照片映入眼簾，為讀者拼湊出日治時期新竹地方家族的樣貌，同時，也具體展現了當時地方菁英與統治政權之間的微妙互動關係。這本探討新竹家族社會網絡的書籍，出自國立政治大學新聞學系教授陳百齡之手。
為什麼一位新聞系教授會跨足新竹家族史研究呢？得要回溯到一次陳百齡隨家人至高峰路法源寺參拜，意外注意到一座傾頹石碑。這座石碑上刻有後藤新平寫下的「皇恩山重」四字，石碑背面留存 35 位贊助者姓名，如此重要的古物，廟方人員卻對此完全不了解，史料也幾乎未提及此碑。如此神祕的石碑勾起了他的好奇心，陳百齡開始調查碑上的姓名，以及人名之間的關係，進而踏上新竹家族史探究之路。
新竹是家族史研究寶地
「在全臺灣，新竹其實是做清代跟日治時期家族史最有利的地方！」陳百齡解釋道，家族史研究仰賴大量歷史資料，除了戶政事務所的「除戶簿」之外，《淡新檔案》與《土地申告書》這兩項其他地方找不到的珍貴資產，是研究時瞭解過往時空的重要媒介。《淡新檔案》收錄清領時期淡水廳、臺北府與新竹縣的行政與司法文書；日治時期的《土地申告書》則是政府要求土地所有權人具結的切結書，如今檔案僅留存桃竹苗一帶的紀錄。
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立碑在日治時期並不是一件小事，不僅需要眾人集資，還需取得政府核可，因此，必須釐清眾人花費大量心力建立此碑的緣由。經陳百齡多年研究，他認為「皇恩山重」石碑是地方菁英對執政者的權宜之計，藉由仕紳之間合資建碑、表態效忠，穩固既有的社會與經濟地位。因此藉由《淡新檔案》與《土地申告書》梳理家族故事後，陳百齡借助《臺灣日日新報》資料，輔以量化的社會網絡分析技術，進一步了解石碑背後家族之間的互動關係，以及各仕紳在不同社會圈中的地位。
藉由戶籍資料與史料考察，輔以訪談，
陳百齡得以拼湊出完整的家族網絡。
「先把史料都收集、處理完，我才去訪問。」陳百齡說，打開族人心房並非一件容易的事，唯有展示自己對家族的了解，輔以各項歷史證據，才能換得受訪者更深入的資訊。除此之外，「找對人」也是進行田野調查的關鍵點之一，瞭解家族長輩故事的受訪者，才能提供最多資訊，「後來就會找上一輩跟誰住在一起住最久」，他笑著分享秘訣。
反身挖掘自家家族史
「有些受訪者說：『哇！你把我們的家族弄得那麼清楚，自己的家族史一定也做得很好』，聽到之後，我心裡就汗顏。」陳百齡說道，父親陳昭黨於民國 38 年（西元 1949 年）避戰禍自福州渡臺，少談家中事，使得他對自家的故事較不熟悉。 直到近十年完成新竹地區家族史，才開始著手整理自家的歷史資料。如何在沒有族譜、無法訪問祖父母的情況下，進行家族史的研究呢？陳百齡不放過任何蛛絲馬跡，緊抓所有細微線索。父親陳昭黨受訪時提及小時候曾在一塊進士匾下玩， 匾上寫著「陳鳴秋」，他立刻抓住關鍵字，從方志循線找到數代曾考取功名的陳家先祖。
另一條線索則是偶然在圖書館發現的《中國家譜總目》， 其中提及陳遵楷《安徽桐城遷閩支譜》，於是陳百齡聯絡資料典藏單位，順利取得族譜複本。後續經過史料收集、實地訪查與訪談田調後，才得以整理出一套詳盡的家族史資料。 回顧這段溯源之旅，陳百齡總結道：「當我在做新竹家族史的時候，冥冥之中好像是為了自己的家族史而準備。走過的每一步錯誤，都慢慢地被學習、被修正。」 攤開壯觀的陳家世系表，陳百齡點出與臺灣相關聯的先祖：道光年間，其中一位先祖曾任「鳳山縣學教諭」一職。陳百齡笑道，父親算是「開臺祖」，然而藉由家族史的梳理，他才發現在此之前，陳家便已經與這塊土地有了連結。
研究家族史 入門三步驟
Step1：進行口述訪談
與家中長輩聊聊天，了解家族如何落地生根、是否有留存族譜等。
Step2：調閱戶籍資料
攜帶身分證至任一戶政事務所，調閱直系親屬的戶籍資料。
Step3：查詢比對文獻
將戶籍資訊與其他資料進行比對，可參考《土地申告書》、《淡新檔案》、《臺灣人士鑑》與各地方志等。
「臺灣的歷史研究大多是『大歷史』，但個人、家族的『小歷史』可以補足許多細節」，陳百齡鼓勵大家試著了解自家的家族史，回溯先祖的故事，不僅可以了解家族奮鬥打拚的歷程，同時，也會建立自己對這塊土地更踏實而堅定的認同。 抱持嚴謹心態進行研究陳百齡在政大傳播學院開設多堂資料處理、分析與整合課程。他認為系統化地整理、整體分析大量資料才是傳播學門的基礎能力，無論轉移到哪個知識領域，都十分需要這樣的能力；除此之外，「保持懷疑」更是研究歷史與做新聞的共通之處，陳百齡說明，史料也會發生誤判、誤讀等情況，因此需要奉行「孤證不立」的原則，進行多方的資料查找與比對。從傳播領域踏入家族史的跨域研究乍看突兀，卻共享著相同的核心概念。 陳百齡由單點式的個人歷史研究，一路走到線性的家族史，再由家族與家族之間的關係，鋪展出連綿成面的社會關係網絡。一座曾經無人聞問的石碑，經由陳百齡長時間的謹慎爬梳與整理，終究長成了《石碑背後的家族史：新竹近代社會家族研究》，成為新竹的重要歷史研究成果之一。
陳百齡
出生於新竹，任職於國立政治大學新聞系，專精於資料分析。於 2006 年開始投入新竹家族史研究，曾出版《石碑背 後的家族史：新竹近代社會家族研究》一書，並發表多篇相關論文。
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