在短影音盛行、手機不離身的時代，育兒還有哪些可能？早在 2015 年，蔡明灑便在新竹地區籌組「朗朗小書房」，邀請親子一同相聚「共讀」。這些年，朗朗小書房已累積龐大的共讀社群能量，在海內外輔導成立三十多個讀書會。
除了工作室基地外，朗朗志工團更走進社區大樓與偏鄉學校，邀請安養中心長者、唐氏症與身 障者等多元族群一起參與。透過朗讀，無論大人或小孩都能從中得到心靈撫慰，蔡明灑深信「共讀」正是回應當代社會高壓與疏離的一條路。
推廣極簡共讀 「不說教」的平等閱讀
回想當初成立「朗朗小書房」的契機，蔡明灑分享，其實是自己的小孩搬到新竹後每天吵著要參加讀書會，他笑著補充：「不要誤會了，小孩真正要的不是讀書，而是要找人一起玩，讀書只是其中的一小部分。」
原來，舉家從臺北搬到新竹之前，蔡明灑早在 2000 年就開始在自家成立讀書會了，他曾任「貓頭鷹圖書館」館長，這是以親子共讀繪本知名的私人圖書館。蔡明灑說，剛搬到新竹時「小孩常覺得孤單」，所以他決定重新在新竹另起爐灶。
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蔡明灑解釋，自己最早是參與林真美老師的「小大讀書會聯盟」，該讀書會強調忠於原味，大人不做多餘解說，其精神師承日本的「家庭文庫」。「家庭文庫」盛行於日本 1970 年代戰後嬰兒潮世代，他們希望透過「共讀」連結社區並帶給下一代更好的教育，於是他們從國外引進兒童文學、成立圖書館、組織讀書會，致力推廣社區共讀。
深受小大讀書會的精神感動，朗朗也循著這套共讀精神運作。蔡明灑非常強調「閱讀平權」的概念——大人在朗讀過程中只是「分享」的角色，而不是上對下的說教或指導；孩子同樣能平等表達意見，因此很多時候，反而是大人收獲更多。
正因如此，朗朗共讀時基本上不主動帶討論，除非孩子主動發表意見或提出問題，大人才會加入。蔡明灑強調，他們希望讓彼此能沉浸在故事裡，避免先入為主的討論打斷了文學作品本該帶給人，那份開放的探索與追尋空間。
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走進社區以共讀療癒彼此
近十年的發展，蔡明灑觀察新竹的媽媽對讀書會與活動空間深具強烈需求。他解釋，許多媽媽從其他縣市移居新竹後，社交網絡出現真空、在高科技業上班的爸爸需長期加班也無力後援，出現「偽單親」狀態。尤其他們過去多曾是職場上的佼佼者，回歸家庭後卻面臨沉重的育兒挫折，朗朗這類共讀團體便成為媽媽們至關重要的心靈寄託。
然而，蔡明灑進一步發現「有很多媽媽走不出來」，比如每天光是接送小孩就要花費很多時間，根本無暇出門；更何況新竹的大眾運輸相當不便，帶著孩子搭公車到朗朗小書房的門檻實在太高。於是朗朗小書房近年也直接走進社區，曾在環球市、綠光、金澤 21等社區空間舉辦共讀活動，家長只要帶著孩子「下樓」就能參與。
今年朗朗小書房也三度獲得國立新竹生活美學館補助，提出「科技城的溫暖聲波—她們為愛朗讀」計畫，他們走入新竹縣尖石鄉秀巒國小等八個據點，陪孩子共讀。蔡明灑分享，他們會帶中、低年級的學生讀繪本，針對即將邁入青春期的高年級學生，則試著透過兒少小說與他們談藥癮等社會議題。一小時的活動，交通卻得耗時四、五個小時，但她相信，共讀不僅能強化支持網絡，更能藉文學貼近、理解偏鄉孩子的生活難題。
近年朗朗小書房也擴大共讀的服務對象。舉例來說，面對許多長者習慣以臺灣台語對話，朗朗小書房即整理了一份 200 本適合長者閱讀的清單、將部分書籍翻譯成臺灣台語，並實際走入安養中心進行「母語共讀」；朗朗亦曾與新竹晨曦發展中心合作，陪伴身心障礙者共讀、激盪心靈共鳴。
不只為孩子 用共讀卸下平時武裝
談起「親子共讀」，臺灣普遍強調工具性目的，將焦點放在知識學習與品格養成等目的，卻忽略「陪伴」才是共讀最初的價值。以日本為例，蔡明灑說，其官方白皮書強調「共讀就是要帶給孩子幸福」、共讀手冊則喊話「共讀讓育兒變得更有趣」，他認為這樣的閱讀理念令人印象深刻且安心。
蔡明灑也觀察到，家長在共讀過程中亦能有所收穫，像是透過朗讀過程進入文學故事、找回內心深處的童心。當大人不再執著於教導或標準答案時，便能釋放平時的壓抑，如同孩子一般，重新對日常生活充滿新奇。
尤其近年新竹地區無論學生或父母普遍過得相當壓抑，蔡明灑坦言「臺灣科技業走向世界第一，其實犧牲了很多孩子的童年」。他解釋，許多學生可能每天在外補習到晚上十點才回家，父母的連結與陪伴相當微弱，即便在物質上看似優渥，但心靈層面卻相當匱乏，實屬另一種「弱勢」。
「這雙鞋只要你穿起來不舒服，就脫掉吧。不必勉強自己去忍受那些感覺。不管結果是做得很好，還是做得不夠好，有一件事可以確定：你已經很努力了，辛苦了。」蔡明灑某次朗讀繪本《我真的好喜歡你》時，幾位中學生突然眼淚潰堤。他猜想，或許是故事道出他們藏在內心已久、從未被理解的委屈與疲憊。
蔡明灑說，「共讀」是一個好的切入口，讓逐漸疏離的人們，藉由閱讀重新連結在一起，透過文學的力量，一起面對彼此共通的課題。
