在新竹，有一個讓火車迷、藝術愛好者、父母帶著孩子遊玩、還兼顧吃貨們的複合式場所，那就是位於東大路鐵道旁的鐵道藝術村。這裡不僅能讓人輕鬆沉浸在人文氛圍之中，還能近距離感受藝術和歷史之美。與此同時，鐵道藝術村內也邀請藝術家進駐，以藝術激發多元的可能性，就讓藝術家徐莘來聊聊她如何藉由鐵道藝術村的駐村機會開始和新竹對話。
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鐵道藝術村位於鐵道旁，改造台鐵舊倉庫成為藝術家創作的基地。
駐村計畫 創作者浸潤於城市的培養皿
1997 年，行政院文化建設委員會盤點了全臺許多舊有建築物，決定將閒置的鐵道貨運倉庫整建為藝術創作的展示場所及藝文新地標，推展地方文化特色並帶動當地藝術發展，「新竹市鐵道藝術村」因此成立。
鐵道藝術村前身為日治時期建造的老倉庫，至今已經有八十二年歷史。隨著時代變遷，原初肩負的運輸和倉儲業務日漸減少，故經改造轉型為鐵道藝術村，持續進行藝術教育的推廣與藝術人才的培育，而鐵道藝術村的駐村計畫更在今年邁入第二十屆，已成功推動各式跨越領域藩籬的藝術實驗在此發生，實為新銳藝術家的搖籃之一。
近二十年來，已有無數藝術家在鐵道藝術村駐村、創作與發表，自 2018 年開辦國際駐村計畫以來，更已經有來自八個國家、三十三組創作者進駐，其創作橫跨平面、立體、表演、裝置、聲音、金工、數位等領域。藝術村除了提供寬敞的空間供藝術家創作與展演外，亦舉辦培力課程，引介相關資源，協助藝術家認識城市。
此外，鐵道藝術村駐村計畫更鼓勵創作者們辦理工作坊與體驗課程，與市民朋友交流與互動。2022 年的駐村藝術家金玟儀，曾經帶領「聽覺感知工作坊」，透過聽覺感知活動、為聲音分類與延伸探索，再進一步以文字、繪圖或肢體紀錄與表達聽覺感受。日前因烏克蘭、俄國交戰，鐵道藝術村亦邀請「烏犬劇場」舉辦《除了眼淚：烏俄戰爭底下的面孔（互動劇場工作坊）》，藉由演員扮演特定角色，帶學員入戲並進行卡牌遊戲等，無論是否對該議題有深入鑽研，參與學員都能一同認識在戰爭中被化約為數字的真實情境，討論「人」在當下的選擇。
從環境提煉出藝術精萃
鐵道藝術村的國際駐村計畫，擁抱具有不同關懷、技法專長的藝術家們。今年度參與鐵道藝術村駐村的徐莘，其橫跨領域之廣讓人驚嘆。打從少女時期就對藝術充滿興趣的徐莘，於台灣大學生命科學系就讀期間，同時廣泛涉獵藝術課程。畢業後她赴台南藝術大學修讀建築，更在拿到碩士學位後轉投藝術行政。工作之餘，徐莘對策展萌發興趣，決心申請至愛丁堡藝術學院藝術、空間與自然碩士學程進修（Edinburgh College of Art, The University of Edinburgh, Scotland, UK (MFA) Art, Space and Nature）。
始於策展的遠行，意外開啟徐莘跨領域藝術家之路。
在愛丁堡藝術學院這開放又自由的創作環境中，徐莘意識到自己作為創作者的靈魂澎湃滾動，終於有機會將自我對藝術長久的追求、學士時期對於環境的熱情，以及碩士期間對建築和空間的訓練三者結合。另一方面，藝術、空間與自然學程刻意將學生浸潤在環境的課程設計，更與藝術駐村有異曲同工之妙，這也養成徐莘的創作習慣，她需要將自己的肉身浸泡到場域，直到有想法從深處冒出，這也是為何她不斷地移動，期待能夠在多種場域與情境裡提煉出新的精粹。
徐莘修習的藝術、空間與自然學程有著獨樹一格的課程安排，每學期的田野考察時，老師往往率領一票學生走進杳無人煙之處後便逕自離去，留下學生們自由徘徊於場域，從任何議題或現象提取能量並轉化，待回到學院後再加以呈現。
儘管每個人踏上的旅程相同，呈現的結果卻殊異。以 2018 年赴外赫布里底群島的旅程為例，有的學生從養羊的柵欄提取靈感、有的學生則以海邊的墓葬作為發想，而徐莘則將自己全身交給了石楠花叢，以全身感受粉紫色的細細花朵下，由花朵遺骸堆積起的厚灰那宛如毯子般軟綿綿的觸感。在那一刻，徐莘意識到「時間」。正因為蘇格蘭當地氣候寒冷，致使當地生物的化學作用速度無論成長或腐敗，相較於台灣十分緩慢。徐莘試圖將那一刻她感受到「時間的可見與時間的方向性」，以視覺化表現出來，她撿拾起一根燒焦的木頭並放置在展場，每天削去木頭一點點，那難以察覺的變化，唯有極端敏銳且日日經過的觀眾，才有可能從一旁漸漸累積的木炭看出端倪。當這件作品在日後又回到小島的美術館展出時，徐莘更在地板上將木炭磨成粉做成小雕塑，期待在展期內隨著人們行走逐漸消散，然而在展覽首日，雕塑就被淘氣的孩童衝著吹氣，甚至被人踩了幾腳。徐莘笑了笑說無妨，這本就是作品必經的旅程。
藉由散步開始的城市探索
徐莘今年至新竹鐵道藝術村展開為期一年的駐村，而「一年」恰巧是可以慢慢感受的時間尺度。對於新竹純然陌生的她，預計在一年間藉由散步採集街道的文字，建構對於新竹的認知。徐莘並非首次以散步作為創作手法，疫情期間曾在愛丁堡印刷美術館駐村的她，曾展開一個月的散步計畫，在那每週三日的採買過程，她不僅意識到隱蔽於口罩後自己的感官知覺逐漸被放大，而她的目光亦落在未曾留意的城市訊息，如公告、碑文、或是路邊的塗鴉下，她將採集的文字印在描圖紙做的封套上，再將出門時的口罩封入封套，製成作品《當病毒在密封中死去》，藉此回應城市被封閉的狀態。
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由於鐵道藝術村並未提供住所，徐莘仍定居在其他城市，需仰賴通勤往來居住地與新竹，在通勤期間，徐莘發展出對於駐村的思考，無論是等火車、或是看等火車的人或是計算通勤費用，那些「前往新竹的過程」都成為她創作的養分。此外，從火車站走出後放眼所見的「小額借貸」、「吳媽媽週轉金」、「不收利息」等招牌亦讓徐莘感到新奇，決心納入創作思考之一。此外，徐莘還觀察到鐵道藝術村的工作室非常通風，易使大量落塵迅速累積於層板上，頻繁擦拭整理的過程，也激起徐莘開始思考，或許也能採集灰塵作為創作媒材，藉此回應環境、回應此處快速變化的時間狀態。
透過與城市的深度對話，藝術家將自身的哲學或是技術消化轉譯，成為大眾容易理解的體驗，更在與環境和參與者的互動中激盪出新的火花，成為日後創作的養份。鐵道藝術村不僅是許多藝術家的搖籃，更是許多市民親近藝術、嘗試創作的第一站。
新竹市鐵道藝術村
地址：新竹市東區花園街 64 號
開放時間：每週二至週日 10:00 - 18:00
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